PRP — Plasma rico en plaquetas: qué es, evidencia y cómo se aplica bien

¿Qué es exactamente el PRP?

El PRP es un preparado biológico autólogo, obtenido del propio paciente, mediante extracción de sangre y centrifugación controlada. El objetivo es concentrar las plaquetas por encima de su nivel basal en sangre periférica.

Las plaquetas almacenan factores de crecimiento y moléculas bioactivas que pueden modular la inflamación, favorecer la angiogénesis y participar en procesos de reparación tisular. No es un “producto milagro”, sino una herramienta médica que debe utilizarse con indicación precisa.

El PRP no debe presentarse como una infiltración genérica. La calidad del preparado, la concentración plaquetaria, el volumen, el tipo de PRP, la técnica de aplicación y el diagnóstico son determinantes.

Cómo funciona: pasos del procedimiento

1. Extracción de sangre: el volumen depende de la indicación y de la estructura a tratar.
2. Anticoagulación y centrifugación: separación de fracciones sanguíneas para obtener el plasma con mayor concentración plaquetaria.
3. Caracterización del preparado: conocer la concentración plaquetaria real permite distinguir un procedimiento serio de uno meramente comercial.
4. Activación cuando procede: se puede utilizar cloruro o gluconato cálcico según protocolo.
5. Aplicación guiada por imagen: ecografía o fluoroscopia según la localización. En estructuras profundas o columna, la guía por imagen es esencial.

Tipos de PRP y por qué no todos son iguales

A continuación, analizamos las diferencias entre los diferentes tratamientos de PRP

PRP rico en leucocitos (LR-PRP)

Puede ser útil en algunas tendinopatías o indicaciones donde interesa una respuesta inflamatoria inicial controlada.

PRP pobre en leucocitos (LP-PRP)

Suele preferirse en aplicaciones intraarticulares para minimizar inflamación excesiva.

Plasma rico en fibrina inyectable (i-PRF)

Aporta una matriz de fibrina que puede actuar como reservorio de liberación progresiva.

Lisado plaquetario

Preparado derivado del PRP con perfil biológico diferente. Su indicación debe individualizarse.

La elección del tipo de PRP es una decisión clínica, no comercial. Depende de la patología, el tejido y el objetivo terapéutico.

¿En qué indicaciones tiene evidencia?

• Artrosis de rodilla y otras articulaciones en estadios seleccionados: la evidencia más sólida del PRP procede de la artrosis de rodilla leve-moderada, donde puede mejorar dolor y función en pacientes seleccionados.
• Tendinopatías crónicas: epicondilitis, tendinopatía rotuliana, aquilea, glútea o manguito rotador, especialmente cuando no responden a rehabilitación bien planteada.
• Dolor discogénico y patología de la Unidad Funcional Espinal (FSU): en casos concretos, la infiltración intradiscal de PRP ha mostrado resultados prometedores, pero no debe generalizarse a cualquier disco degenerado.
• Dolor radicular lumbar: existen estudios con inyección transforaminal de PRP comparada con corticoide, aunque la indicación debe seleccionarse con prudencia.
• Lesiones deportivas: puede ayudar a optimizar el entorno biológico de reparación en lesiones musculares, tendinosas o articulares, siempre integrado con rehabilitación y control de cargas.

Qué hace que un PRP sea de calidad

La clave de este tratamiento radica en los siguientes aspectos:

• Prescripción y aplicación médica.
• Centro autorizado y protocolo validado.
• Preparación estéril y trazabilidad del producto.
• Concentración plaquetaria conocida, no solo “se infiltró PRP”.
• Elección adecuada del tipo de PRP.
• Aplicación guiada por imagen cuando la localización lo requiere.
• Consentimiento informado completo y expectativas realistas.

Preparación antes del PRP

Antes de comenzar con el PRP, debemos:

• Suspender antiinflamatorios no esteroideos varios días antes y evitarlos tras el procedimiento según indicación médica.
• Evitar infiltraciones recientes de corticoide.
• Acudir bien hidratado y seguir las indicaciones específicas de la consulta.
• Evitar tabaco, alcohol y ejercicio intenso en las horas previas cuando se indique.
• Planificar la vuelta progresiva a la actividad física tras la infiltración.

Contraindicaciones y precauciones

• Infección activa local o sistémica.
• Trombocitopenia significativa o trastornos de coagulación no controlados.
• Tratamiento anticoagulante a dosis plenas sin ajuste médico.
• Antecedente oncológico activo o reciente: requiere valoración individual.
• Embarazo: faltan estudios específicos en indicaciones musculoesqueléticas.

¿Cuándo NO es la respuesta el PRP?

• Artrosis muy avanzada con destrucción articular severa.
• Dolor crónico sin diagnóstico claro.
• Expectativa de regenerar cartílago perdido.
• Déficit neurológico progresivo o banderas rojas.
• Como sustituto de fisioterapia, ejercicio terapéutico o control de cargas cuando estos no se han realizado correctamente.